二零一二年，
一位八岁的英国男孩在海边玩耍时捡到了一块其貌不扬的米黄色大石头，
但没想到这个重约六百克的石头竟然价值四万英镑，
而这块石头的大名你可能并不陌生，
它就是宫廷剧和小说中时常出现的帝王专用香料龙涎香，
那么问题来了，
龙涎香到底是什么，
它从哪里来？为什么从古至今都如此珍贵呢？南宋地理学家舟曲飞曾在岭外代答中这样写道，
大石西海多龙整石一睡，
研磨浮水，
继而能煎到了明朝，
郑和下西洋年间，
随行的废信在新插圣兰里沿用了龙的口水这一说法，
但他又在后面补充道，
或大于腹中剖出若斗大圆珠，
亦绝于心见坟之齐发，
清香可爱，
那事实当真如此吗？，
一九九三年，
一群科学家研究了十七头抹香鲸的尸体，
他们在这些鲸鱼的胃中发现了两万多只动物的遗体，
其中有百分之五点九是不易消化的碎片，
原来深海中的乌贼是抹香鲸的主要食物，
它们虽然看起来身体柔软，
但鸟喙状的萼片和内骨骼异常坚硬，
难以消化，
一般情况下，
抹香鲸每隔六七天就会将这些尚未消化的食物残渣吐出来，
但凡事总有个例外，
一旦碎片进入了肠道内部，
就会演变成被粪便包裹着的半固体状物质，
它会堵塞肠道，
使抹香精排便困难，
无奈之下，
鲸鱼只好加强肠壁对水分的吸收，
使那团固体变得更小更结实，
好给后面的粪便让路，
在这个过程中，
阻塞物就像是一个小水坝，
不停截流粪液中的新固体，
所以它会变得越来越大，
最终在各种细菌和酶的加工下，
就有了龙涎香的雏形，
根据科学家估计，
大约在一百头抹香鲸中，
会有一头出现这种情况，
所以说龙涎香是一种非常少见的物质，
可是它明明和便便有关，
为什么会成为一种神奇的香料呢？，
其实刚刚从抹香鲸肠道中排出的龙涎香是一个黑色的，
散发着臭味的团块，
它的密度比海水小会在海上四处漂流，
在这些遥遥无期的日子里，
龙涎香经历了海水的氧化，
阳光的降解、波浪的侵蚀等等，
它的颜色会逐渐变浅，
臭味会逐渐消失，
被香味取而代之，
而这当中的关键成分就是龙涎香醇，
它本身虽然没有气味，
但是经过了以上磨练，
龙涎香醇会产生一些具有独特香味的混合物，
这让它闻起来就像上好的烟草，
像老院子里的木头，
像奔腾的海水，
像清新的泥土，
像巴西的坚果等等，
而事实证明，
漂泊的时间越长，
这块石头的味道就越醇香，
所以我们便不难理解，
为什么开口小朋友捡到的龙涎香可以卖的那么贵了，